实数，大概是三四百万，无需危言耸听。当然，白银外流，已有不下十年，长期以往，臣也认为，国家朝廷，俱有财赋困竭之虞。是以议定日后的章程，也是刻不容缓。只是臣并不认为，如今的禁烟章程，禁烟之法，便果真完备，臣也不认为各位大人所言，将章程处绞之数再度从严，亦或更换两广总督，就是真正有用的根治之法。”

    “各位大人或许有所不知，道光之初，这禁烟之法并不如今日这般严格，彼时我查办走私鸦片之人，并无一人处绞，只因当时的章程，对于走私鸦片，最为严厉的刑罚也只是遣戍军台。可道光三年之后，法令渐渐从严，从没有绞刑变成了有绞刑，从一千斤方可处绞，变成了一百斤即可处绞。如此禁烟之法日趋森严，各位想想，这是不是就是各位方才的建议呢？可事实上，私贩鸦片之人，十年来不减反增，这难道还不能说明，厉行严禁，实效其实有限吗？也有几位大人言及，如今鸦片走私日甚，是因为两广督抚无能，邓总制为人如何，我所知不多，但邓总制之前的卢敏肃公，我素来相识，敏肃公在当日督抚之中，已是才具学识，均可位居前列的能臣，他督粤四年，曾有一次清剿鸦片上万斤之事，若如此尚不足称为能臣，那敏肃公要做到什么样子，方可当得一句能臣呢？或者说，如今天下才具胜过敏肃公之人，又有几位呢？臣知道肯定会有，但也是屈指可数了。如果禁烟之职，就只能由这等屈指可数之人前去才能办成，那是不是也说明，禁烟之事，或许最为关要之处，并不在用人呢？”

    “皇上，各位大人，臣老了，对于如今鸦片清查之事，至今也寻不出一个可行的办法。但如今仍是太平之时，鸦片之患虽烈，一年半载之中，尚不致伤及国家根本。所以臣也有两个建议，第一，是请各位大人集思广益，若是数载之内，朝廷能定下一个行之有效的法子，来根治鸦片之患，那臣以为为时未晚。第二，臣想请皇上与各位大人，对今日言事的许太常不予追究，如今弛禁之法虽说多有窒碍，可现行的章程也有不足之处啊？是以日后上言处置鸦片之人，应该会越来越多，而言事之人提出的办法，或许也会与朝廷现行章程有所冲突。若是今日果真惩处许太常，那日后言事之人，或许就会少一半，或许就会有许多可行的办法就此胎死腹中。所以臣认为，只要进言之人不触及朝廷根本体制，便自可上达天听，如今唯有此法，方可寻出根治鸦片之道，请皇上明察。”婷阅小说网

    阮元之言，究其大端，乃是居中立论，既没有认同弛禁之议，也将现行章程之弊一一言明，又没有明言其他言官御史之过，是以大半朝臣听了，也并无反对之言。虽也有些言官御史对阮元犹是不服，摄于阮元宰相之位，又知阮元德高望重，也不敢当面与阮元辩论，喧闹不已的乾清门前，终于渐渐恢复了平静。

    “阮元，你方才之言，朕听明白了。今日听你们说了这许多，有关弛禁之议的利弊，朕心中也是有分寸的。”道光听着阮元之言果然妥善，也将众人前后发言斟酌了一番，便即向众人说道：“如今看来，许乃济所上弛禁之法，其弊端显而易见，又未必能得实利，着……予以驳回。今日言事之人，皆是为了朝廷社稷而进言，是以朕一律不予追究。禁烟章程，就暂时维持不变吧。若是日后你们之中有人，果然能想到更为稳妥，能收实效的办法，自可上疏进言，凡言及鸦片之事，朕一律不予责罚。今日议事，就先到这里吧。”

    “吾皇万岁！”一众大臣听得议事结束，便即群起下拜，恭送道光回宫。

    尽管此次议事本身并无任何成果，许乃济的上疏也被道光驳回，但几乎所有在场之人却也都清楚了一件事，有关如何处理鸦片问题的讨论，只会与日俱增。靠着旧有禁烟章程，在之前数年尚可维系的那层窗户纸，终于被彻底捅破了。

    至少在此次议政之后，许乃济并没有立刻因为上言弛禁而受到惩处。但有关许乃济言事的不满，却并不会因为议事的结束，弛禁奏折被驳回而直接结束。坊巷茶楼之间，对于许乃济弛禁之言的斥骂之声，依然不绝于耳。甚至有些言辞激进的言官御史，在抨击许乃济的同时，也一并带上了阮元的名字。

    很快，潘世恩和王鼎等人也都听闻了坊间这些对于阮元不利的传言，这一日便即由潘王二人出面，二人带着汤金钊、许乃普、程恩泽、龚自珍等一众素来钦服阮元之人，来到了阮元所居的蝶梦园处，想着将坊间流言告知阮元，并一同商议应对之法。

    “老师，家兄今日有恙，实在不便前来。但家兄也托我向老师道歉，是家兄谋事不密，举止乖张，方才在朝堂之上被众人指斥，竟还要老师出面为家兄解围，实在是过意不去。”这日众人入座之后，许乃普便也主动向阮元致歉道，看起来经过一场朝堂辩论，许乃济的精神情况，竟也是大受影响。

    “季鸿，你也无须向我道歉，叔舟的事